Sozialgeschichte

Dieser Text beschreibt Sozialgeschichte.

Sozialgeschichte erforscht und beschreibt die Entwicklung der Zusammensetzung nach Gruppen, Ständen, Schichten oder Klassen von Menschen in vergangenen Gemeinwesen. Sie hat zusätzlich die Größe der jeweiligen Gruppen, Ständen, Schichten oder Klassen von Menschen sowie deren Bedeutung und Lage zu dem Gegenstand. Weiters beschäftigt sie sich mit Wechselwirkungen und der Geschichte sozialer Prozesse.

In der deutschen Tradition, die lange Zeit auf die Erforschung und Beschreibung des staatlichen Handelns konzentriert war, wurde die Sozialgeschichte bis zu dem Ende der sechziger Jahre des 20. Jahrhunderts stiefmütterlich behandelt. Historisch hat sich die Sozialgeschichte als eine spezifische Betrachtungsweise der allgemeinen Geschichtswissenschaft entwickelt - "eine Betrachtungsweise, bei der der innere Bau, die Struktur der menschlichen Verbände in dem Vordergrund steht, während die politische Geschichte das politische Handeln, die Selbstbehauptung zu dem Gegenstand hat." (so die klassische Definition von Otto Brunner)

In einem Abschnitt der zunehmenden Spezialisierung der Geschichtswissenschaft, der Wahrnahme von Konzepten und Herangehensweisen der französischen und englischen Geschichtswissenschaft sowie in der Systemauseinandersetzung mit der marxistisch-leninistischen Geschichtswissenschaft um das Geschichtsbild erlangte die Sozialgeschichte zusammen mit der Wirtschaftsgeschichte eine zunehmende Bedeutung. Aus ihr heraus entwickelten sich Bemühungen die "Geschichte von unten " (Alltagsgeschichte) zu betrachten und zu beschreiben. Heute ist sie ein unverzichtbarer Bestandteil bei dem Versuch die verschiedenen Stränge in einer Gesellschaftsgeschichte wieder zusammen zu führen.